MALERAS, Emma

Ripollet (Barcelona), 1919 - Barcelona, 2017

Bailarina y coreógrafa de danza española, especialmente conocida por su trabajo como concertista y profesora de castañuelas. Creó el método de estudio de castañuelas que lleva su nombre y que se usa en el mundo entero.

Estudió la carrera de piano en el Conservatorio de Música del Liceo. Por otra parte, comenzó los estudios de danza clásica y de danza española a la edad de diez años, en la escuela del Gran Teatro del Liceo, primero con Pauleta Pàmies y luego con Joan Magrinyà. Posteriormente amplió sus estudios de danza clásica española y flamenco en Madrid, con el maestro El Estampío, la Quica y los hermanos Luisa Pericet, Concha Pericet y Ángel Pericet de la escuela bolera Pericet.

Ha trabajado de profesora de música desde 1927. Durante los años sesenta creó el bigrama (una transcripción al pentagrama con una línea para cada mano) y desarrolló su propio método de aprendizaje para tocar las castañuelas. Realizó giras por diferentes países de Europa y registró discos con acompañamiento de castañuelas y zapateado. En 1973 entró en el Instituto del Teatro como profesora de danza española y de castañuelas, donde trabajó hasta la edad de su jubilación. Paralelamente, en 1966, fue nombrada también profesora de castañuelas, como instrumento musical, en el Conservatorio del Liceo. Algunos de sus alumnos más destacados son Consol Grau y José de Udaeta.

La importancia de Emma Maleras en la historia de la danza española descansa especialmente en el hecho de haber creado un método de estudio para el aprendizaje de las castañuelas comparable al de otros instrumentos musicales. Impartió su método en el Instituto del Teatro de Barcelona hasta que se jubiló, y ha sido adoptado y aceptado en escuelas del mundo entero. Su libro Método de estudio y anotaciones de la castañuela es un referente internacional. Ha creado el coro de castañuelas Toques, que hace conciertos de música clásica, popular y jazz sin necesidad de otros instrumentos. Han actuado, entre otros lugares, en el Palau de la Música Catalana. Ha sido la primera persona en introducir las castañuelas como instrumento en una orquesta sinfónica.

El sistema pedagógico de Emma Maleras consiste en una introducción a la música a partir del ritmo sin tener que depender de la afinación. Se trata de un método propio que comenzó a desarrollar en los años sesenta, adaptando la técnica del piano a las castañuelas, y que ha ido perfeccionando a lo largo de treinta años con el que ha ido aprendiendo con su experiencia en formación de esta disciplina. El método Maleras actualmente comienza en un nivel de desconocimiento completa del instrumento y consigue alcanzar un nivel profesional. Consta de seis cursos y once libros, e incluye los conocimientos musicales necesarios, especialmente en cuanto al ritmo, para una persona que previamente no está formada en música. También existe una versión del método para niños.