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ADAM, Adolphe Charles

París (Francia) 1803 - París (Francia) 1856

Fue un compositor, pianista y crítico de música francés. Hoy es conocido sobre todo por sus ballets Giselle (1844) y Le Corsaire (1856, su último trabajo), por sus 39 óperas, incluyendo Le Postillon de Lonjumeau (1836) y Si j'étais roi (1852), y su villancico O Holy Night (1847).

Adam nacía en París, donde su padre Louis Adam (1758-1848) era pianista, compositor y profesor en el Conservatorio. Su madre era hija de un médico. De niño, Adolphe Adam prefería improvisar su propia música antes que estudiar música seriamente.

Ingresó en el Conservatorio de París en 1821 donde estudiaba órgano y armonía con el célebre compositor de ópera François Adrien Boieldieu. Adam también tocaba el triángulo a la orquesta del Conservatorio para conseguir experiencia en ritmo y lectura (muchas de sus composiciones explotan mucho el uso del triángulo).

Sin embargo, al no ganar el Premio de Roma, su padre no le animó a seguir en la carrera de música. Antes de los 20 años, escribió canciones para casas de vodevil de París y tocaba en la orquesta del Gymnasie Dramatique, donde más tarde se convertiría en maestro de coro. Como muchos otros compositores franceses, se ganaba la vida en gran parte tocando el órgano.

En 1825, ayudó Boieldieu en la composición de La dame blanche y hacía una versión para piano. Podía viajar a través de Europa con el dinero que ganaba, y conoció a Eugène Scribe, con quien más tarde colaborar, en Ginebra.

Su carrera fue repleta de éxitos, el primero de los cuales, Le Chalet (1834), tuvo más de mil representaciones en la Opéra-Comique durante los siguientes cuarenta años. Después de pelearse con el director de la Opéra, Adam invirtió su dinero y se endeudó considerablemente para abrir una tercera ópera en París: el Théâtre National. Abría el 1847, pero tenía que ser cerrado por culpa de la Revolución de 1848, dejando Adam con deudas agobiantes. Para salir adelante, brevemente ejerció de periodista. Desde 1849 hasta su muerte, enseñó composición en el Conservatorio de París. Su villancico Cantique de Noël, más conocida por su título en inglés O Holy Night, se ha convertido en una de las favoritas en todo el mundo.

Adolphe Adam moría en París y fue enterrado en el cementerio de Montmartre.